En 2016, pour mes premiers pas en 3D, j'avais abandonné trop vite ce logiciel, car il me déroutait complètement : je ne comprenais pas son fonctionnement par "ateliers" et je n'ai pas alors cherché à consulter quelques tutoriels. Aujourd'hui, davantage familiarisé avec les manipulations les plus courantes pour dessiner en 3D, je le trouve vraiment mieux adapté à mon type de travail : il me permet de dessiner plus rapidement et plus intuitivement qu'avec Open SCAD (vu mes grandes lacunes en mathématiques, je ne peux concevoir des objets aux formes et courbes très complexes) et avec plus de possibilités de finition des pièces (chanfreins, congés, petites mises en scène sans ambition). Les modules, bien pratiques sont multiples. Ci-dessous, quelques réalisations diverses, sans compter celles qui ont été l'objet d'un tutoriel en pdf.

Je trouve que contrairement à celle de l'atelier "Draft", la qualité de l'affichage du module Sketcher est médiocre : bien sûr, la paramétrisation et la contrainte des profils compense cette impression. Les modifications majeures des dernières versions sont parfois énervantes et rendent incompatibles certaines opérations en passant de l'atelier Part à Part Design devenu vraiment l'atelier par défaut. De toute façon, pour les formes très irrégulières, les outils de dessin des profils (Sketcher ou Draft, par exemple), ne me semblent pas agréables à manipuler et à utiliser finement, sans compter que ceux de Draft (au format SVG), à l'affichage plus fin, sont incompatibles avec Part Design !

Je préfère souvent réaliser mes esquisses 2D aux courbes multiples dans Inkscape et importer ensuite les fichiers SVG dans l'atelier Part (puisque Part Design ne les reconnaît pas et refuse de les extruder), ce qui me conduit à privilégier ce module qui a perdu hélas quelques fonctions intéressantes au profit de Part Design.

Un avantage avec SVG : Il est inutile de segmenter le fichier pour le rendre "polyligne". Au contraire ! Les courbes de Bézier seront identifiées comme des splines et cela évitera l'affichage, en vue "filaire ombrée", la multitude de lignes perpendiculaires à chaque nœud (après une protusion). Par contre, l'emploi de ces fichiers SVG exige quelques contraintes quand on veut par la suite créer des congés ou des chanfreins : FreeCAD est assez délicat pour ces outils et, souvent... ça passe ou ça casse.

Note du 12/06/2022 : Comme le montre le texte ci-dessus, j'ai eu du mal à m'adapter aux très récentes versions de FreeCAD : on n'aime pas être bousculé dans sa pratique, surtout quand on est encore néophyte  ! Depuis plusieurs mois, je me contrains de plus en plus à modéliser à partir d'esquisses tracées directement dans "Sketcher" pour travailler ensuite avec "Part Design" (sauf pour certaines fonctions qui n'existent que dans d'autres ateliers). J'ai appris à m'y faire et à y trouver progressivement des avantages ! Je reconnais aujourd'hui qu'il me faut beaucoup nuancer mes premières impressions...

Il est possible avec FreeCAD d'appliquer une esquisse ou un texte sur la surface courbe d'un volume (cylindre, cône, etc.), pour créer une gravure, par exemple, soit en les dessinant dans le logiciel, soit en important un fichier SVG (issu d'Inkscape, par ex.) : la technique exige de passer par 5 ateliers du logiciel ! Cela peut paraître effrayant, mais si on respecte simplement les très brèves étapes à observer dans chaque atelier, en fait ce n'est pas "sorcier"...

Par contre, il est vrai que cela renforce encore l'impression d'usine à gaz du logiciel quand on commence à l'utiliser, surtout depuis que beaucoup de choses ne sont plus compatibles entre "Part Design" qui veut 'exercer sa domination', et son 'rival' un peu délaissé : "Part" !

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Vouloir modéliser soi-même un objet relativement simple et souvent déjà présent sur les principaux sites de téléchargement de fichiers 3D sous la forme d'un fichier STl, format pour une impression 3D, n'est pas forcément la meilleure solution, ou du moins la plus rapide !

Pour ce tuto, je suis parti d'une poulie crantée avec un axe de 8 mm : j'ai imaginé que la poulie dont j'avais besoin pour fabriquer une cnc solide devait avoir un axe de 10 mm, etc.

• Tout se passe principalement dans les ateliers "Part" et "Sketcher". Une note finale explique comment retrouver le centre exact d'un trou dans Sketcher pour dessiner la circonférence du nouvel axe au cas où le fichier STL n'aurait pas été généré de manière symétrique à partir du point zéro du plan de référence.

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Un objet utilitaire astucieux et aux courbes vraiment "sympathiques". C'est l'occasion de passer à des objets qui m'obligent à aller plus loin que la simple manipulation de volumes prédéfinis ou basiques. J'ai donc choisi ce travail parce qu'il représente une étape importante dans mon apprentissage !

•  Le pdf est abondamment illustré de copies-écran.
• Il s'agissait pour moi d'un petit exercice de style pour découvrir comment réaliser un objet aux surfaces courbes et creuses, en utilisant uniquement les ateliers Part et Draft : une "georgette", nouvel ustensile de cuisine (qui semble avoir du succès) mariant la cuillère et la fourchette !

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• Tutoriel, plus technique que le précédent. Le logiciel peut évidemment, grâce au module "Fasteners", générer quasi automatiquement ce genre d'opération, mais sans l'option d'un filetage partiel  !
• Pourtant, apprendre à le faire 'à la main' rien que pour apprendre, pour découvrir de nouveaux outils... c'est vraiment toute une aventure qui m'a demandé beaucoup de temps en amont (ah les normes techniques !) et m'a aidé à progresser en découvrant l'utilité et l'intérêt de fonctions et d'outils que je pensais ne jamais avoir à utiliser pour mes travaux.
  

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• Pdf abondamment illustré. C'est ici l'occasion de m'expliquer un peu plus sur certains choix techniques personnels, surtout ceux utilisés pour contourner les difficultés que j'éprouve dans FreeCAD pour réaliser en B-Splines des esquisses aux formes complexes harmonieuses et respectueuses du modèle : je prépare donc en grande partie le travail 2D avec Inkscape.

• Voici un petit objet du quotidien qui, dans le passé, était le fruit d'un travail soucieux autant de l'esthétique que de l'efficacité. Certaines clés anciennes sont de véritables œuvres d'art. Elles me plaisent donc bien ces vieilles clés de nos caves, etc. Leurs formes sont presque sensuelles ! Le poète F. Ponge, que j'aime beaucoup, aurait pu leur consacrer un texte dans son recueil Le Parti pris des choses.
  

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• Document PDF. N.B. Petite erreur sur l'icône : j'étais en réalité passé à la V. 0,19 depuis un certain temps.
• Ce tuto explique en détail les difficultés rencontrées pour réaliser un angle de dépouille sur du texte dans FreeCAD.
• J'y explique la solution trouvée et les pièges dans lesquels il ne faut pas tomber.
• Nombreuses copies-écran.

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